Le nostre recensioni

Martha Ballard, la levatrice, viene chiamata per appurare le cause della morte di un uomo, il cui cadavere viene ritrovato intrappolato dalle gelide acque del fiume Kennebec. Siamo nel Maine, nell’America coloniale, sul finire del ‘700, appena dopo la fine del conflitto per l’indipendenza delle 13 Colonie Britanniche. Martha Ballard è un personaggio realmente esistito, come pure Rebecca Foster, la moglie di un ministro del culto, vittima di un grave atto di violenza e amica di Martha, alla quale si rivolge per essere curata dopo la violenza subita e con la quale si confida, raccontandole l’accaduto nei minimi particolari. Un romanzo storico? Sì e no: le protagoniste sono realmente vissute, e l’autrice ha attinto con generosità dai minuziosi diari lasciati da Martha Ballard. Le vicende avvenute in un terribile inverno sono da lei magistralmente romanzate, e ci permettono di accompagnare Martha nel suo lavoro quotidiano di levatrice ma anche nel compito che lei si assume in difesa dell’amica Rebecca. Conosciamo così la sua professionalità in quanto levatrice e guaritrice, ma anche il suo coraggio, la sua determinazione nella ricerca della giustizia per l’amica e per tutte le donne. Se cercate una protagonista di assoluto spessore, una figura femminile coraggiosa, battagliera e moderna pur avendo vissuto più di due secoli fa, allora dovete immergervi nella storia narrata nel romanzo L’inverno della levatrice di Ariel Lawhon (Neri Pozza, 2026, con l’ottima traduzione di Massimo Ortelio, recentemente insignito, a Como, del Premio “Ponti sull’acqua”, nell’ambito del Concorso Scritture di Lago, proprio per questo lavoro di traduzione).

EmmeDi, ottobre 2026

L'inverno della levatrice

Ariel Lawhon

Neri Pozza, 2026

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A volte le opere, anche le migliori e le più colte, possono offrire il fianco a qualche critica: tematiche trite e ritrite, cliché polverosi e scontati.... Potrebbe essere il caso di LA LEVATRICE romanzo d’esordio di Bibbiana Cau (per Editrice Nord 2025).... Ambientato in un paesino della Sardegna, nel 1917, ci racconta di fame e povertà, di isolamento geografico e territoriale, di arretratezza e ignoranza, del miserabile ruolo della donna e di una sanguinosa guerra combattuta lontano da quelle terre profumate di mirto e lentisco. Certo, potremmo anche fare a meno di leggere queste pagine che ci rendono tristi oltremisura mano a mano che seguiamo le vicende della llevadora Mallena e del suo amato marito Jubanne che torna storpio da quella guerra lontana, potremmo anche liquidare questa storia come troppo lacrimevole e chiudere il volume, finanche con un gesto stizzoso... Ma il successo arriso a questo romanzo invece sta lì a testimoniare che in questa epoca così travagliata e ferita in cui ci troviamo a vivere abbiamo forse davvero bisogno di leggere una storia come quella che ci narra Bibbiana Cau, levatrice di professione, prima di essere scrittrice. In mezzo alle mille difficoltà in cui si dibatte la protagonista, emergono la potenza e l’importanza dei valori che reggono, saldamente, quel microcosmo sospeso nell’orrore del primo conflitto mondiale. Valori come la vicinanza, la solidarietà e la cura reciproca, la sorellanza femminile e non da ultimo l’amore, che, malgrado tutto, alimentava la speranza nel futuro. LA LEVATRICE non sarà narrativa con la ENNE maiuscola, ma leggiamolo questo denso e commovento lungo racconto: male non ci farà, anzi ...
EmmeDi, 26 marzo 2026

La levatrice

Bibbiana Cau

Nord, 2025

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La Biblioteca Comunale di Novazzano ha una sezione dedicata agli “ASI”, che non è l’abbreviazione di “Asini” ma bensì un reparto estremamente prezioso dove si possono trovare, riuniti in un solo colpo d’occhio, gli Autori (e le Autrici) della Svizzera Italiana. Ad esempio, abbiamo pescato questo Caffelatte, scritto da un autore non solo della Svizzera Italiana, ma proprio a chilometro zero: Dario Robbiani (Editore Immes-2003- con prefazione dell’arch.Mario Botta). Qualche notizia su Dario Robbiani (1939-2009): nato a Novazzano, vive la sua prima infanzia nelle vicinanze dell’antica masseria della Pobia, quella che verrà poi trasferita, agli esordi dell’anno 2000 (e con grande disappunto del nostro autore) al Museo Svizzero all’aperto del Balleberg. Le scuole elementari le frequenta a Novazzano, poi la sua formazione lo porterà a diventare, alla fine degli anni Cinquanta, giornalista alla redazione di “Libera stampa”. Nel 1959 si trasferisce a Zurigo dove sarà dapprima responsabile della redazione italiana e quindi direttore del Telegiornale. Siederà in Consiglio Nazionale per il Partito socialista e rivestirà anche la carica di presidente del Ps ticinese. In questo piacevole libriccino, che il nostro ha ideato e scritto quale affettuoso lascito storico per figli, nipoti e pronipoti, Dario Robbiani si rivolge tuttavia anche a noi tutti, fornendo un interessante spaccato della vita nel Canton Ticino dall’immediato dopoguerra fino agli anni duemila, ma soprattuto alla gente di Novazzano - in particolare coloro che già sfoggiano capigliature argentee - che vi ritroveranno aneddoti significativi e ricordi sul territorio, ma anche sulle persone. Una lettura consigliata, anche nel solco della preziosa attività che, a Novazzano, sta svolgendo l’Associazione Patrimonio, recentemente costituitasi: perché “Patrimonio” è anche “l’uomo”: gli individui – uomini e donne – che hanno vissuto in questo territorio, che vi hanno stabilito relazioni, che hanno lavorato, costruito, coltivato, percorso sentieri e strade, ciascuno nel proprio ruolo, contribuendo, anche inconsapevolmente, a plasmare la fisionomia di una comunità e di un paese.

EmmeDi
18.12.2025

Caffelatte

Dario Robbiani

Editore Immes, 2003

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$L’edificio scolastico dove ha sede la biblioteca è in restauro: i bambini sono ospiti nell’attiguo “mega-container-scuola” mentre nel vecchio stabile le eroiche bibliotecarie accolgono ancora gli utenti tra il viavai di operai, la polvere e il fracasso.. Dagli scaffali, malgrado tutto ciò, emergono ancora e sempre titoli interessanti, che fanno buona compagnia in queste giornate di tardo autunno, magari vicino al camino e ci presentano spesso belle e dense figure femminili. Come Il mio nome è Emilia del Valle , di Isabel Allende (Feltrinelli Editore-2025, trad. E.Liverani) nel quale seguiamo, a fine ‘800, le vicende di una giovane donna, giornalista , accompagnandola da San Francisco a Santiago del Cile in veste di “inviata al fronte” dal S.Francisco Examiner, per il quale documenterà la feroce guerra civile che insanguinò all’epoca il paese latino-americano: un intreccio avvincente, una storia anche d’amore, perfettamente immersa in un intenso momento storico del Cile. Oppure Terra di anime spezzate , di Clare Leslie Hall (Editrice Nord -2025, trad. E.Damiani) un racconto che si dipana su due piani narrativi distanti nel tempo, tra passato e presente, e ci propone una storia intensa di amore e di perdita, di scelte dolorose ma spesso necessarie e imprescindibili. Da ultimo, è da citare anche Sono forte (ma so anche scrivere) di Susanne Lieder (Salani Editore-2024, trad. G.Giri) il racconto biografico della vita di Astrid Lindgren, l’autrice di Pippi Calzelunghe e altri famosi romanzi per l’infazia. Nata nel 1907 in Svezia, Astrid, prima di diventare una scrittrice di successo, è una madre single, confrontata con i mille problemi legati al suo ruolo in quegli anni difficili e complicati ma anche con i dubbi e il disagio vissuti durante gli anni del secondo conflitto mondiale in quanto cittadina di uno stato neutrale. Dal racconto biografico emerge la figura di una donna coraggiosa e determinata ma al contempo semplice, serena e sempre positiva verso la vita, nonostante le difficoltà che questa ci pone dinanzi. EmmeDi 22.11.2025$